Первый в мире полет женщины-космонавта прошел 16 июня 1963 года на корабле «Восток-6». К слову, позывной для Терешковой придумал сам Юрий Гагарин – первый человек за всю историю, побывавший в космическом пространстве. Эта смелая и решительная женщина - «Чайка» - облетела Землю больше 50 раз и провела множество исследований. В честь ее юбилея сегодня в Госдуме откроется выставка вещей, которые побывали вместе с ней в космосе, под названием «Чайка. Первый полет». Также по такому случаю праздничная экспозиция будет работать в Праге, в Италии организуют торжественный вечер, а во Вьетнаме в школах учителя проведут тематические уроки.
Валентина Терешкова - герой Советского Союза, член Президиума Верховного Совета СССР, депутат Верховного Совета СССР, глава Комитета советских женщин, с 2011 года - депутат госдумы РФ. Всю жизнь занимала активную гражданскую позицию и проводила обширную общественную деятельность. Помимо всего прочего, Терешкова - кандидат технических наук, профессор, обладательница множества наград и медалей как в России, так и за рубежом, автор более 50 научных работ, основатель некоммерческого благотворительного фонда, и это далеко не весь перечень достижений и заслуг легендарной первой женщины-космонавта. Интересно, что все претендентки на первый полет в космос лица женского пола должны были обязательно быть парашютистками. Сергей Королев, советский ученый и основатель практической космонавтики, принял решение отправить в космос представительницу прекрасного пола после удачных полетов Гагарина и Титова. Здесь свою роль сыграла политическая ориентированность – хотелось быть первыми во всем. Поиск кандидатур начался в конце 1961 года, основными требованиями были возраст до 30 лет, опыт в парашютном спорте, отменное здоровье. Предпочтение отдавалось именно парашютисткам потому, что после торможения спускаемого корабля в атмосфере нужно было катапультироваться и приземлятся на парашюте, а сроки на подготовку изначально были сжаты – около полугода – поэтому времени еще и на отработку приземления катастрофически не хватало.
В итоге из более, чем 50 кандидаток отобрали 5 девушек, в числе которых была и Валентина Терешкова. Разумеется, каждая из них надеялась, что именно она станет первой в мире космонавткой, и чтобы создать дружескую атмосферу в коллективе Королев пообещал, что все они когда-нибудь совершат полет. Однако этого не произошло, как нам уже известно, в 1969 году женскую группу космонавтов расформировали.
Почему для первого женского полета в космос тогда выбрали именно Терешкову, достоверно ничего не известно. Руководство свой выбор ничем не аргументировало, но согласно основной существующей версии, мотивы были скорее политическими – она родилась в семье тракториста и работницы текстильной фабрики, отец был убит на советско-финской войне, когда Валентине было всего два года, сама она также выходила из рабочего класса, тогда как другие претендентки были из служащих. Окончательно утверждал итоговую кандидатуру Никита Хрущев, а ему, по всей видимости, хотелось, чтобы первая женщина-космонавт была «из народа». К слову сказать, медики отдавали предпочтение другим, более «крепким» с точки зрения здоровья девушкам – Ирине Соловьевой и Валентине Пономаревой. По одной из версий, Королев берег их для одного из следующих полетов. Также мало кому известно, что изначально планировался полет сразу двух экипажей с женщинами на борту. Но от идеи было принято решение отказаться весной 1963 года – практически перед самим полетом. Риски были очень высоки – все могло закончится трагично, поэтому Терешкова никому не рассказывала о подготовке, даже родным. Они узнали обо всем уже после окончания полета, по радио, сама же Терешкова сказала всем, что едет на соревнования парашютистов, чтобы лишний раз не волновать. В общей сложности первый в истории полет в космос женщины продлился без малого трое суток: запуск «Востока-6» прошел 16 июня 1963 года утром, а приземлилась Терешкова 19 июня утром. За это время космический аппарат облетел Землю 48 раз, в общей сложности преодолев порядка 2 млн километров.
Полет был непростым, но обо всех загвоздках стало известно сравнительно недавно, ведь в то время было не принято рассказывать о трудностях. В автоматической программе космического корабля была допущена погрешность и вместо того, чтобы спускаться, он наоборот, поднимал орбиту. «Чайка» доложила о неточностях Королеву, и он вместе с Гагариным на Земле смог решить проблему. Кроме того, для женщины находится в течение трех дней в тяжелом сковывающем движения скафандре очень сложно, но Терешкова выдержала и не стала просить досрочного завершения операции. Также ей было особенно страшно во время посадки – внизу было озеро, а управлять тяжелым парашютом обессиленная Валентина уже не могла и сомневалась, что после изнурительного полета сможет удержаться на воде. В итоге озеро она перелетела, к счастью. После возвращения на Землю состояние Терешковой оставляло желать лучшего, ее в экстренном порядке доставили в медучреждение. Она пришла в себя достаточно быстро и на следующий день уже была на ногах. Кстати, Валентина Терешкова известна не только как первая женщина, совершившая полет в космос, она стала единственной девушкой, которая совершила одиночный космический полет и единственной в России женщиной со званием генерала.